Helmimi i Merkurit që pështyu një qytet të tërë japonez
Filloi me macet e qytetit. Në mesin e viteve 1950, njerëzit e Minamatës, Japonia, filluan të vërejnë se macet e tyre ishin duke u çmendur dhe duke rënë në det. Disa njerëz mendonin se macet po kryenin vetëvrasje.
Menjëherë pas kësaj, një sëmundje e çuditshme u shfaq përreth qytetit. Njerëzit e Minamatës raportuan për mpirje në gjymtyrët dhe buzët e tyre. Disa kishin vështirësi dëgjimi ose shikimi.
Të tjerët zhvilluan lëkundje ( dridhje ) në krahët dhe këmbët, vështirësi në këmbë, madje edhe dëmtime të trurit. Dhe, si macet, disa njerëz dukeshin të çmendur, duke bërtitur pa kontroll. Diçka po ndikon në sistemin e tyre nervor .
Së fundi, në korrik 1959, hulumtuesit nga Universiteti Kumamoto zbuluan burimin e sëmundjes - nivele të larta të helmimit të merkurit - të cilat më pas quajtën sëmundje Minamata. Por si u helmuan të gjithë këta njerëz (dhe macet)?
Fatkeqësia Minamata
Minamata është një qytet i vogël peshkimi në bregun e detit Shiranui. Për shkak të vendndodhjes së saj, banorët e qytetit hanë shumë peshk. Dietat e peshqve të njerëzve dhe maceve të Minamatës duket se janë fijet e zakonshme midis atyre që tregojnë simptoma, duke bërë që shkencëtarët të dyshonin se peshku në Minamata Bay po helmonte.
Një fabrikë e madhe petrokimike në Minamata, e drejtuar nga Chisso Corporation, u dyshua menjëherë.
Chisso mohoi akuzat dhe vazhdoi prodhimin e tij pa ndryshuar mënyrën e prodhimit të tij. Chisso vazhdoi të mohonte përfshirjen e tij ose që mbeturinat e saj me merkuri po shkaktonin ndonjë sëmundje. (U zbulua më vonë se Chisso Corporation kishte hedhur rreth 27 ton përbërës të zhivës në Gjirin e Minamatës.)
Derisa zhiva vazhdoi, gratë e helmuara lanë fëmijë të helmuar. Këta fëmijë kanë lindur me deformime të rënda, duke përfshirë gjymtyrët e mprehta, vonesa mendore, shurdhim dhe verbëri.
Peshkatarët e Minamatës filluan të protestonin kundër Chisso Corporation në vitin 1959. Ata kërkuan që Chiso të largonte mbeturinat toksike dhe t'i kompensojë ato për sëmundjet e tyre. Chisso, nga ana tjetër, u përpoq të bënte marrëveshje me njerëzit e prekur nga helmimi me merkuri duke përdorur dokumente ligjore që thoshin se do të kompensonin individët për sëmundjet e tyre, por nuk do të pranonin asnjë përgjegjësi të tanishme apo të ardhshme. Shumë njerëz mendonin se ky ishte shansi i tyre i vetëm për të marrë kompensim dhe nënshkroi letrat.
Shërimi nga helmimi i minimatës
Chisso përfundimisht e la helmimin e ujrave të Minimatës në vitin 1968. Sipas qeverisë japoneze, 2 955 persona kontraktuan sëmundjen Minamata dhe 1,784 njerëz që prej asaj kohe kanë vdekur. Studiuesit besojnë, megjithatë, se kriteret që qeveria përdor për të diagnostikuar sëmundjen Minamata është shumë e rreptë dhe se cilido që tregon ndonjë nivel të dëmtimit shqisor duhet të konsiderohet viktimë. Deri më sot, Chisso ka kompensuar financiarisht mbi 10,000 njerëz dhe vazhdon të përfshihet në padi në lidhje me çështjen.
Në tetor të vitit 1982, 40 paditësit paraqitën padi kundër qeverisë japoneze, duke thënë se nuk kishte arritur të ndalonte Chisso nga ndotja e mjedisit dhe kishte parë në të kundërtën ndërsa Chisso shkelte ligjet e ndotjes.
Në prill të vitit 2001, Gjykata e Lartë Osaka vendosi që Ministria e Shëndetësisë dhe Mirëqenies së Qeverisë duhet të kishte filluar të merrte masa rregullatore për të ndaluar helmimin në fund të vitit 1959 pasi studiuesit përfunduan se sëmundja Minamata ishte shkaktuar nga helmimi me merkuri. Gjykata urdhëroi gjithashtu Chisso të paguajë 2.18 milion dollarë dëmshpërblim ndaj paditësve.
Më 16 tetor 2004, Gjykata Supreme e Japonisë urdhëroi qeverinë të paguajë 71.500.000 ¥ (703.000 dollarë) për dëmet ndaj viktimave të sëmundjes Minamata. Ministri i Mjedisit u përpoq të kërkonte falje paditësve. Pas 22 vjetësh, paditësit arritën qëllimin e tyre për të bërë ata që janë përgjegjës për rastin më të keq të Japonisë për ndotjen industriale të paguajnë për neglizhencën e tyre.
Në vitin 2010, Chisso u urdhërua të paguajë 2.1 milion jen dhe ndihmat mjekësore mujore për ata që nuk ishin certifikuar fillimisht nga qeveria si që kishin kusht. Më shumë se 50,000 njerëz kanë aplikuar për këtë kompensim, duke treguar se si, pas pesë dekadash më vonë, efektet e kësaj fatkeqësie ende ndjehen.
> Burimet:
Universiteti Amerikan, Shkolla e Shërbimit Ndërkombëtar. Fatkeqësia Minamata.
Kyodo News. Pacientët e paidentifikuar të sëmundjes Minamata për të paditur qeverinë. Japoni Sot, 17 tetor 2004.
Mizoguchi, K. Gjykata urdhëron dëmet e paguara viktimave të helmimit në Japoni. Boston Globe, 16 tetor 2004.
Olson, DA (2002). Mercury. eMedicine.
Tanaka, F. Neglizhencë e qartë në rastin Minamata. Daily Yomiuri.
Japonia Times. Pakti Mercury bie mbi Minamata (2012)