Më 15-17 mars 1917, në një konvikt në Clifton Springs, New York, gjashtë persona u takuan për të gjetur Shoqatën Kombëtare për Promovimin e Terapisë Profesionale. Përdorimi i profesioneve ishte në rritje gjatë fillimit të shekullit, por ky takim konsiderohet të jetë themelimi i një profesioni të ri.
Sot, terapi profesionale mbulon globin.
Vetëm në SHBA, ajo punëson rreth 140,000 persona dhe është një nga punët më të mëdha në rritje të Amerikës.
Themeluesit përfshinin një psikiatër, sekretar, mësues, punonjës social dhe dy arkitektë. Secili besonte se kujdesi i ofruar në spitale ishte i pamjaftueshëm. Ata besonin se përdorimi i aktiviteteve për të zënë kohën e pacientëve kishte potencialin për të përmirësuar procesin e shërimit.
Vini re se viti themelues përkon me hyrjen e SHBA në Luftën e Parë Botërore, e cila do të paraqiste nevoja dhe mundësi të reja për këtë profesion që lulëzon. Gjithashtu, vini re se tre nga gjashtë themeluesit ishin gra - një raport i shquar duke marrë parasysh se do të ishte tre vjet para se SHBA të njohin të drejtën e gruas për të votuar.
George Edward Barton: Arkitekti dhe Pacienti i Tuberkulozit
George Barton, së bashku me William Rush Dunton Jr, ishte një themelues i themeluesve. Ai dhe Dunton zgjeruan ftesat për katër anëtarët e tjerë.
Bartoni ishte një arkitekt, i cili gjatë jetës së tij të rritur vuante nga tuberkulozi, si dhe nga një paralizë e majtë. Më pas, ai kaloi kohë në një sanatorium dhe u keqtrajtua nga kushtet.
Ndërsa në sanatorium, ai zhvilloi një interes në përdorimin e profesionit për të përmirësuar cilësinë e kujdesit dhe përgatitjen e shkarkimit.
Ai u zotua të kalojë pjesën tjetër të jetës së tij "të përkushtuar ndaj temës së rikuperimit të të sëmurëve dhe të gjymtuarve". Ai themeloi Shtëpinë e Konsolimit, një prototip të hershëm të një qendre rehabilitimi ku praktikoi terapi profesionale.
Dr William Rush Dunton, Jr.: Psikiatri
Dunton ishte një mjek i cili shërbeu si Presidenti i parë i Shoqatës Kombëtare për Promovimin e Terapisë Profesionale. Ai shërbeu në fakultetin e Shkollës së Mjekësisë John Hopkins, si dhe ndihmës mjek në Sheppard Asylum.
Dunton përdori profesione me klientët e tij dhe pa potencial në praktikë. Gjatë karrierës së tij, ai shkroi prolifikisht për profesionin, duke shkruar më shumë se 120 libra dhe artikuj lidhur me terapi profesionale. Veprat kryesore përfshijnë Parimet e Terapisë Profesionale (1918), Terapia e Rindërtimit (1919) dhe Terapia Profesionale e Parashkrimit (1928).
Susan Cox Johnson: Mësuesi
Susan Johnson trajnuar si një mësues dhe filloi karrierën e saj duke mësuar artet dhe veprat e artit të shkollës së mesme në Berkley të Kalifornisë. Pastaj udhëtoi në Filipine për një periudhë të shkurtër të mësimdhënies së zanateve. Ajo u kthye në SHBA në vitin 1912 dhe siguroi një punë si Drejtore e Komitetit të Punimeve për Departamentin e Organizatave Bamirëse Publike të Shtetit të Nju Jorkut.
Susan vazhdoi të jepte mësim terapi profesionale në departamentin e infermierisë në Kolumbi dhe të organizonte dhe drejtonte një departament të terapisë në shtëpi në Montefiore Home dhe Spital. Ajo gjithashtu shkroi artikuj të shumtë rreth terapisë profesionale për Spitalin Modern .
Thomas Bessell Kidner: Arkitekt tjetër
Thomas Kidner shërbeu si President i Shoqatës Kombëtare për Promovimin e Terapisë Profesionale nga 1923-1928. Ai qëndroi në Kanada dhe ishte Sekretari Profesional i Spitaleve Ushtarake Kanadeze. Kidner është kredituar me avancimin e strukturës dhe funksionimit të shoqërisë, duke krijuar një regjistër kombëtar dhe duke krijuar standarde për edukimin e terapistëve profesionalë.
Isabel Barton tha këtë për Kidner, "Ai ishte një personalitet interesant, aq shumë britanik, madje edhe për rrobaqepësinë e mantelit të tij të mëngjesit, pantallonat me shirita, jakë me krahë dhe kravatë. Ai ishte plot me mençuri dhe ai dhe z. Barton shkuan me njëri-tjetrin si rakonte. "
Isabel G. Newton: Sekretari
Në vitin 1916, Isabel po punonte si mbajtëse e llogarive në një fabrikë për ruajtjen dhe konservimin, kur mori një telefonatë nga George Barton për të vlerësuar interesin e saj për t'u bërë sekretar i Shtëpisë së Konsolacionit. Ata vazhduan të martoheshin. Isabel punoi së bashku me të, duke i mësuar profesione banorëve të Shtëpisë së Konsolacionit, deri në vdekjen e Barton në vitin 1923. Në vitin 1968 ajo shkroi një artikull për The American Journal of Occupational Therapy - "Konsolati Shtëpia, 50 vjet më parë", i cili dokumenton kujtimet e saj për secilën e themeluesve.
Eleanor Clarke Slagle: Punëtori Social
Eleanor Clarke Slagle po merrte kurse për mirëqenien sociale (duke përfshirë leksionet nga Jane Adams) kur në vitin 1911 ajo përfundoi kursin Profesionet dhe Rekreacionin në Shkollën e Çikagos të Civikës dhe Filantropisë. Brenda pak vitesh, ajo u bë drejtoreshë e departamentit të terapisë në punë në John Hopkins, në Boston, nën Adolf Meyer, një tjetër influencues i hershëm i lëvizjes së terapisë profesionale.
Ajo u kthye në Çikago më 1915 dhe themeloi shkollën e profesioneve Henry B. Favill dhe drejtoi shkollën nga viti 1915 deri në vitin 1920. Që nga ajo u shpërngul në Nju Jork për të shërbyer si drejtor i terapisë profesionale për Departamentin e Shtetit të Nju Jorkut për Higjenën Mendore .
Eleanor u zgjodh nënkryetar i Shoqërisë për Promovimin e Terapisë Profesionale në vitin 1917 dhe më pas vazhdoi të shërbente në çdo zyrë në dispozicion ndërmjet viteve 1917 dhe 1937.
Slagani konsiderohet nëna e terapisë profesionale. Shoqata Amerikane e Terapisë Profesionale çdo vit e organizon Leksionin Eleanor Clarke Slagle në nder të saj. Arritjet e saj nuk shkuan pa u vënë re gjatë karrierës së saj: Eleanor Roosevelt foli në banketin e saj të daljes në pension.