Një letër e kohëve të fundit, e paraqitur në JAMA në shkurt 2014, sugjeroi një rënie të lehtë të niveleve të obezitetit tek fëmijët në një grup moshe (moshat 2-5 vjeç), titujt e vezëve që na tregonin se normat e obezitetit të fëmijërisë kishin "rënë." Një tjetër, botuar on-line në në fillim të prillit në JAMA Pediatrics njoftoi se jo vetëm që kishte normat e obezitetit të fëmijërisë nuk arritën të binin, por që obeziteti i rëndë në fëmijë po rritet në mënyrë joproporcionale.
Gyrations tilla të egra në raportimin mbi një periudhë të tillë të shkurtër të kohës thonë diçka në lidhje me natyrën ngarkuar emocionalisht dhe trazuar e marrëdhëniet tona me këtë temë. Ata gjithashtu shtrojnë pyetjen: ku jemi tani, me të vërtetë?
E para e këtyre artikujve u botua me titullin në dukje të butë, "Përhapja e fëmijërisë dhe shtatzënia e të rriturve në Shtetet e Bashkuara, 2011-2012." Paketuar brenda një grumbulli të të dhënave që u përkisnin të gjitha grupmoshave ishte një devijim në rënie në shkallën e obezitetit në fëmijët e moshave nga 2 në 5. Disi e dha këtë titull në New York Times: "Shkalla e obezitetit për fëmijët e vegjël lëkundet 43% në një dekadë." Nëse kjo do të ishte e saktë, kjo do të ishte qartazi shkak për festim.
Megjithatë, kontrolli i parë i realitetit është përfundimi i studimit në fjalët e autorëve: " Në përgjithësi, nuk ka pasur ndryshime të rëndësishme në prevalencën e obezitetit në rininë apo të rriturit në periudhën 2003-2004 dhe 2011-2012 ."
Ajo që hetuesit në të vërtetë raportojnë, duke ndjekur të dhënat mbi një dekadë, nuk ka ndryshim të përgjithshëm në normën e popullsisë të obezitetit. Në mostrën e studimit të pak më shumë se nëntë mijë njerëzve, që përfaqësonin popullsinë prej 300 milion, normat e obezitetit ishin të qëndrueshme në shumicën e grupmoshave, përfshirë foshnjat nën moshën 2 vjeçare.
Normat u rritën në mënyrë të konsiderueshme tek gratë mbi moshën 60 vjeç dhe ranë ndjeshëm - edhe pse mezi kështu (p = 0.03) - tek fëmijët në moshën midis dy dhe pesë vjeç.
Kjo, atëherë, ishte tregimi që tronditi qenin në fund të shkurtit, duke shkaktuar një përmbytje të titujve hiperbolikë: në 871 fëmijë të moshave 2 dhe 5, prevalenca e obezitetit ranë ndërkohë që mbetën të qëndrueshme ose u rritën në të gjitha grupmoshat e tjera, duke përfshirë fëmijët më të rinj.
Rënie prej 43% e raportuar nuk ishte një përqindje absolute; por një përqindje relative. Për të marrë një trajtuar për këtë, imagjinoni një popullsi prej saktësisht 100 fëmijëve, moshës 2 deri në 5; dhe imagjinoni se 60 prej tyre janë të trashë. Krahasoni këtë grup me një grup tjetër të së njëjtës moshë një dekadë më vonë, në të cilën vetëm 17 prej fëmijëve janë të trashë. Ndryshimi absolut në prevalencën e obezitetit këtu do të ishte 43%.
Tani, imagjinoni se në grupin origjinal një dekadë më parë, rreth 15 prej fëmijëve ishin të trashë; dhe aktualisht, në një grup të krahasueshëm, rreth 9 fëmijë janë të trashë. Rënia absolute në prevalencën e obezitetit është padyshim vetëm 6% (p.sh., 15% -9%). Por ajo që ka të bëjë me rënien RELATIVE në trashje? Kjo do të ishte 40%. Formula për të është [(15% -9%) / 15%] = 40%. Rënia prej 6% është 40% e numrit bazë. Ky është dallimi midis përqindjeve absolute dhe relative.
Përqindjet absolute janë nga 100, që është ajo që shumica prej nesh presin. Përqindjet relative janë jashtë numrit fillestar, çfarëdo që të ndodhë. Në një shkallë relative, një rënie nga 2 persona në njëqind që ka X me 1 person për qind me X nuk është 1% - është 50%. Kjo do të ishte akoma e vërtetë nëse rënia ishte nga 2 në milion në 1 për milion. Përqindjet relative raportohen shpesh në literaturën mjekësore, dhe raportohen në mënyrë rutinore në shtypin popullor, për arsyet më të dukshme: ata tentojnë të shëndoshen një tërësi shumë më dramatike se numrat më të vegjël dhe absolutë.
Cilat ishin numrat aktual, absolutë në këtë rast?
Shkalla e obezitetit në grupmoshat 2 deri në 5 vjeç ra nga 13.9% në 8.4%, një diferencë absolute prej 5.5%. Unë besoj që ju mund të shihni se pse ndryshimi relativ i bëri titujt. Një njoftim që "normat e përgjithshme të obezitetit janë të pandryshuara gjatë dekadës së fundit, me disa rritje të dukshme dhe një rënie potencialisht inkurajuese prej afërsisht 5.5% në fëmijët 2 deri në 5" është e saktë dhe sa e shurdhër si pjatë e ujit.
Studimi më i fundit ngre shqetësimin se edhe ky pak lajm i mirë mund të mos jetë plotësisht i besueshëm. Nëse normat e obezitetit të rëndë po rriten me gjallëri tek fëmijët, siç raportohet të jenë bërë në të rriturit, atëherë nuk mund të na ndihmojë të vlerësojmë shtrirjen e epidemisë për të pyetur se sa fëmijë janë mbipeshë ose të trashë. Mund të duhet të fillojmë të pyesim: sa mbipeshë apo të trashë janë fëmijët e prekur? Të dhënat e trendit sugjerojnë: gjithnjë e më shumë rëndë.
Natyrisht, shumë vëmendje i është drejtuar problemit të trashje fëmijërore gjatë dekadës së fundit, duke përfshirë përpjekjet e nënshkrimit të Zonës së Parë. Ka disa tregues të vërtetë të progresit.
Por pyetja në fillim ishte: ku jemi ne tani? Përgjigja është: me premtimin e suksesit të vërtetë ende një rrugë të gjatë jashtë, dhe milje për të shkuar para se të fle!